세계에서 가장 성공한 부동산 투자자를 꼽으라면 단연 도널드 트럼프(62)다. 미국에서 가장 비싼 건물과 지역은 대부분 그의 손을 통해 개발되었다고 해도 과언이 아니다. 가히 ‘부동산 황제’라 할만하다.
뉴욕 사관학교와 펜실베니아 와튼 경영대학원을 졸업한 트럼프는 아버지가 운영하던 부동산 개발회사에서 사회의 첫발을 내디뎠다. 부친에게서 부동산에 대한 비법을 전수받은 그는 1970년대에는 뉴욕 맨해튼에서 독자적으로 사업을 시작했다.
34살 때 뉴욕시 한복판의 코모도 호텔을 개발해 하얏트 그랜드 호텔로 개조하면서 돈방석에 앉았으며, 2년 뒤에 세운 58층의 트럼프 타워는 뉴욕의 명소가 되었다. 그는 이 정도에 만족하지 않고 애틀랜틱시티로 진출해 카지노 호텔업계의 대부가 되었다.
그러나 그의 사업이 계속 승승장구한 것은 아니다. 1980년대 말 부동산 시장이 붕괴되면서 100억 달러에 육박하는 채무에 시달리기도 했다. 절치부심한 끝에 90년대 찾아온 호경기와 함께 재기에 성공, 초호화 주상복합아파트 건설, 호텔·카지노·골프장 경영, 연예 매니지먼트, 방송 제작 등 사업 영역을 나날이 확장하고 있다.
맨주먹에서 억만장자의 갑부로 성공한 스토리는 도널드 트럼프와 빌 쟁커가 공동으로 저술한 ‘억만장자 마인드’(청림출판)에 나와 있다. 트럼프는 돈 때문에 일하지 않는다고 말한다. 그는 부자가 되고 싶다면 돈 버는 일에 빠져있는 것이 아니라 돈을 넘어서는 자신의 목표를 찾아 그것에 열정을 담으라고 조언한다.
“나는 거래를 하는 일 자체에 열정을 가지고 있다. 거래의 규모가 크고 내가 취하게 될 이익이 클수록 더 큰 열정을 느낀다. 나는 거래 상대방에게 손실을 끼치고 그로 인해 내가 더 큰 이익을 취하는 것을 사랑한다. 나에게 있어 그렇게 하는 것보다 더 큰 즐거움을 주는 일은 이 세상에 없다.”
‘크게 생각하고 과감하게 행동하라’는 열정과 함께 트럼프의 성공 비결의 또 한 축을 이루는 요소이다. 그는 부동산 경기가 너무 안 좋아 전문가들조차 부동산 투자를 꺼려할 때 돈 한 푼 들이지 않고 월스트리트 40번지를 인수했다.
도널드 트럼프가 독자에게 주는 성공 지침은 다음과 같다. “자신의 일에 확신을 갖고 행동하라. 그리고 목표를 이루어 내기 위해 과감하게 도전하라.”
매일경제의 위정환 뉴욕특파원이 트럼프 회장과 인터뷰를 마친 후 포즈를 취하고 있다.
▶미국 내 일부 부동산시장은 타격을 받았다. 하지만 모든 시장이 다 같지는 않다. 나는 최근 맨해튼 유엔본부 근처에 있는 트럼프 월드타워의 아파트를 3400만달러에 팔았다. 뉴욕시는 강세 기조를 이어갈 것 같다.
－그렇다면 향후 주택 경기와 부동산시장은 어떻게 될 것 같은가. 부동산 황제로서 보는 전망은 어떤지.
▶내가 보기에는 주택을 비롯한 부동산 경기는 좋았다. 부동산은 장기적인 관점에서 보면 계속 오를 것이다. 하지만 항상 오르내림은 있기 마련이다. 부동산은 결국 승리했다. 이는 역사적으로 증명됐다.
－미국 주택 경기 바닥은 언제라고 보는가.
▶6개월 정도 지나면 주택 경기가 바닥이 될 것 같다.
－최근 부동산에 투자할 수 있는 절호의 기회라고 말했다. 투자할 시점이라고 확신하고 있는데 어떤 근거로 그렇게 말할 수 있는가.
▶기회는 항상 널려 있다. 맨해튼에서 부동산 사업을 처음 시작할 때 많은 사람이 때가 아니라고 말했다. 당시 부동산에 투자하는 것을 바보 같은 짓이라고 했다. 하지만 투자하고 싶었다. 결국 투자했다. 당시 내가 많은 사람이 하는 말을 들었더라면 지금의 나는 없었을 것이다. 하와이 와이키키에 타워를 짓고 있는데 불과 5시간 만에 팔려 나갔다. 라스베이거스에 있는 타워도 마찬가지로 매진됐다.
－많은 사람이 당신의 투자 비법을 알고 싶어 한다. 부동산에 대한 투자나 개발을 할 때 가장 중요한 요소는 무엇인가.
▶지식이다. 자신이 무엇을 하는지 정확히, 그리고 종합적으로 알고 있어야 한다. 나는 오랫동안 부동산 투자와 개발을 해 왔다. 하지만 투자할 때는 여러 가지 요소를 검토하고 연구하는 일을 직접 한다. 개발과 인수팀은 매우 바쁘다. 그리고 그들은 철두철미하다. 성공 수준에 관계없이 철저하게 하는 것은 결코 과소평가되어서는 안 된다.
－어떻게 해서 그렇게 성공적인 비즈니스맨이 됐나. 성공한 비결은 무엇인가.
▶자신이 하는 일을 절대적으로 좋아해야 한다. 그렇지 않으면 열정이 없게 된다. 부동산은 매우 복잡하고 인내가 필요한 사업이다. 열정을 줄 수 있는 계기가 없다면 결코 성공할 수 없다. 이와 함께 끈기가 있어야 한다. 나는 어떤 일을 이루기 위해 20년까지도 기다린 적이 있다. 부동산 사업은 결코 쉬운 일이 아니다. 전략과 인내심이 필요하다.
－부동산에 대한 애정이 남다른 것 같다. 투자 대상으로서 부동산이 주식이나 다른 투자 상품과 비교했을 때 장점이 있다면.
▶나는 부동산을 직접 눈으로 볼 수 있어 좋아한다. 부동산 투자는 항상 매우 안정적인 투자 대상이었다. 부동산을 통해 많은 돈을 벌었다. 이는 또한 내가 잘 아는 분야다. 어떤 분야든 자신이 잘 알고 전문적인 지식이 있는 분야에서 일을 하는 것이 좋다. 부동산은 내 적성에 딱 맞는 사업이다.
－부동산 투자에 대한 책도 많이 쓰고, 부동산 투자 기법을 가르치는 대학도 설립했는데 사람들이 책이나 학교에서 배운대로 하면 당신처럼 부자가 될 수 있는가.
▶(웃으면서)꼭 그렇지만은 않다. 성공 여부는 상당 부분 접근하는 태도와 타고난 능력에 달려 있다고 생각한다. 나는 아주 어려서부터 건설과 부동산 사업 근처에 있었다. 경험으로 익히는 것을 통해 많은 것을 배웠다. 성공 요인은 유전인자에 박혀 있을 수도 있다. 하지만 교육은 결코 해가 되지 않는다. 나는 경험을 바탕으로 해 매우 좋은 교육을 받았다. 또 항상 배울 것이다. 이와 함께 가르치는 일에도 최선을 다할 것이다. TV 프로그램 `어프렌티스(견습생)`나 책, 그리고 트럼프대학을 통해서 활동하고 있다.
－세계 경제가 둔화되고 있다. 이런 상황에서 투자자들이 취해야 할 자세는.
▶성장률이 둔화되고 있을 뿐 여전히 성장하고 있다. 포기하지 말고 자신의 분야에 집중하라고 권하고 싶다. 부동산과 관련해서는 자신이 잘 알고 있는 지역에 투자해야 한다. 투자하려는 지역을 잘 알아야 성공한다.
－부동산 개발과 부동산 투자에 대한 전망은.
▶내게 있어 향후 부동산 개발 흐름은 국제화와 골프장 개발이다. 부동산은 사라지지 않는다. 트렌드를 말하라고 한다면 부동산은 큰 변화가 없을 것이다. 땅은 땅이다. 항상 개발될 것이다. 다만 누가 그것을 먼저 하느냐에 달려 있다고 생각한다.
－어떤 부동산에 투자하는 것이 좋은가.
▶강한 브랜드는 언제나 안전하다. 그리고 뉴욕과 런던과 같은 견고한 지역에 투자하는 것이 좋다. 위험 요소를 생각하고 언젠가 이를 낮출 수 있는 방법을 고려하는 것이 매우 중요하다. 견고한 도시에 있는 강한 브랜드에 투자하는 것이 좋다.
이런 관점에서 트럼프 브랜드는 확실하게 투자할 만하다. 많은 사람들이 트럼프 콘도미니엄을 살 때 보지 않고 투자결정을 내리는 것도 이런 이유 때문이다.
－어느 나라가 가장 매력적이라고 생각하나.
▶아시아 시장이다. 중국 러시아 등이 유망하다. 러시아에서 사업이 잘 진행되고 있다. 중국 인도 등 개발도상국에 대한 투자를 확대할 것이다. 한국과도 좋은 관계를 맺고 있다. 프로젝트를 마무리한 지 얼마 안 됐기 때문에 지금 당장 진행하고 있는 계획은 없다. 하지만 한국에 다시 들어갈 것이다.
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